カテゴリー: NATURE

１２月に入って寒さが増し、ここ南房総でも見られる昆虫も次第に少なくなってきました。

ただ、気温が上がる晴れた日の正午頃の時間帯には、活発に活動している姿を見ることができる種類もいます。

今日紹介するのは、スズメガの仲間の１種、ホシホウジャク。

紫色の花はトネアザミです。

長い口吻を伸ばして蜜を吸っています。
斜め前から撮影すると、飛翔時に折りたたまれた脚もよくわかります。

上から見た様子。

今度は、斜め後方から。

トネアザミの花の向きに合わせて位置を変え、ホバリングしながら、実に器用に蜜を吸います。

房総丘陵深部、尾根筋の林の様子です。

コナラなどの落葉樹の葉は既に落ちたものが多く、初冬の雰囲気が濃くなりました。

まだ、谷筋のイロハモミジ等の紅葉は残っているものも見られます。
深い谷の紅葉を橋の上から撮影しました。
斜面上部の樹種が落葉した後だからこそ、見られる光景です。

日が暮れるのが早いこの時期。
16時前には林内での撮影は厳しくなりますね。

そこで、海岸沿いのマント群落を探索します。
10月半ばの台風の影響は大きくて、北西に開けた場所の落葉樹の樹木の葉はほとんどなく、林床は落葉・落枝で覆われてしまっていました。
状態の良いものを探すには、足で稼ぐしかありません。

今日の写真は探索の途中で見つけた光景。
西向きに開けた洞窟から撮影しました。
鏡ヶ浦の海の向こうに洲崎灯台、その奥には伊豆半島の天城山系の山並みが見えます。

前日までの強い西風が嘘のような、穏やかな海の光景でした。

2cm以上もある巨大なサシガメの仲間。

林道脇のイヌビワの葉の上にいるところを撮影。午後になって日が陰った状態で、動きは緩慢な個体でした。

一見すると茶褐色の地味なサシガメですが、じっくり観察すると、精巧な翅の模様等の見るべきところがたくさんあります。

サシガメといったら、太くて長く伸びた口吻。この口吻を他の昆虫に刺して捕食します。
刺激を与えると人間も刺されることがあり、しかも”激痛”らしいです。

このオオトビサシガメはサイズが巨大だけあって、この口吻にも迫力があります。

スダジイの萌芽枝の向こうに光輝く館山湾、鏡ヶ浦の海が見えます。
一番奥の淡い島影は伊豆大島のもの。

これは、三芳地区の金毘羅山の山頂からの眺め。
館山低地から三芳方面を見て、一番高く見える山。

鳥見の先輩によると、この金毘羅山で生じる上昇気流によって高度を上げた猛禽類（ハチクマ、サシバ、ノスリなど）が洲崎方面へ向かって渡っていくそうです。

この時も、人影に驚いたノスリが1羽飛び立ちました。
翌日の風を待って待機していた個体かもしれません。

渡り鳥と同じ視点で地形を眺めると、下から見上げるいつもの地形が、また違った意味を帯びながら見えてきます。

晩秋の暖かい陽だまり。
柔らかい日差しを浴びたマテバシイの葉っぱをめくると、いました！
オオキンカメムシ。

このオオキンカメムシ、夏の間に日本海側にいた個体が、越冬のために南へ移動します。
南房総もよく知られた越冬地の１つ。

娘も興味津津。実は娘のどんぐり拾いに付き合い、その途中で見つけたのでした。